No hay rastros de los rigores del viaje de 14.200 km: perfectamente limpio y pulido con un acabado de alto brillo, el entrenador Kinglong XMQ 6127 se encuentra en el vestíbulo del Hall 11 en el recinto ferial como corresponde a un jugador en el escenario de la 62ª IAA Vehículos Comerciales. El autobús Kinglong ha pasado por mucho. Viajó desde la ciudad costera de Xiamen, en el sureste de China, hasta Hanover en nueve días, recorriendo las estepas de Mongolia y los caminos de tierra en Kazajstán, lo que no es un trabajo fácil. "La gente decía que estábamos locos", admite Emmi Poguntke, el empresario de autobuses de 69 años de Kassel y presidente de la asociación regional de operadores de autobuses y autocares Omnibusverkehr Hessen. Ella estaba en el equipo de seis conductores que trajeron el autobús a Hannover, proporcionando una publicidad inusual para la IAA.
La feria de vehículos comerciales más grande del mundo es más internacional que nunca. Kinglong (que significa Lucky Dragon) es uno de los 133 expositores de la República Popular de China. Hay empresas de Ucrania, India, Brasil, Lituania y Egipto, y stands conjuntos de Finlandia y de Turquía. Las empresas extranjeras representan el 57% del número récord de 2.084 expositores.
Kinglong decidió muy tarde participar en el IAA, explica Markus Fritzky, gerente de ventas para Alemania. El procedimiento de registro no es exactamente sencillo para los fabricantes chinos.
Una vez que se completaron todos los trámites, se planteó la cuestión de cómo debería llevarse mejor al IAA el modelo elegido para ser un vehículo de exhibición y demostración futura. Cuando la idea de la entrega “aventura” nació y Emmi Poguntke se enteró, ella estaba a favor. Ella es la primera cliente del fabricante chino en Alemania, y ha estado conduciendo uno de sus autobuses desde mayo. Además, el empresario comprometido no solo ha estado en el negocio de autobuses durante 40 años, sino que también ya tiene experiencia con transportes especiales, como entregas de suministros de ayuda.
Seis conductores (tres mujeres y tres hombres) compartieron el viaje. Siempre dos de ellos estaban en servicio de conducción, mientras que los otros cuatro dormían en los asientos especialmente convertidos. Solo tomaban descansos para dormir en hoteles básicos una vez cada 48 horas. La ruta condujo a través de áreas menos desarrolladas para los turistas. Desde Xiamen condujeron a Urumqi en la frontera con Mongolia, Korgos (frontera con Kazajstán), Kurgan (Rusia), y luego a través de los Montes Urales a Ufa/Samara, donde cruzaron el Volga. Las etapas posteriores los llevaron a Brest (Bielorrusia) y Frankfurt/Oder. Los conductores tienen muchos recuerdos hermosos, pero también impresiones de los países y las condiciones de vida.
Luego, cuando el entrenador estaba siendo limpiado de una capa de suciedad, se descubrieron dos pequeños rasguños de fragmentos de piedra. Pero solo los visitantes atentos de IAA los verán, cuando se los señala con cierto orgullo.